“회사 CCTV 꺼라 지시” 진술 확보… ‘증거인멸’ 이용기 비서실장 체포

성완종 전 경남기업 회장의 정치권 금품 전달 의혹을 수사 중인 검찰 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 23일 경남기업 임직원들이 조직적으로 증거를 파기하거나 빼돌린 정황을 포착하고 이를 추적하는 데 수사력을 모으고 있다. 수사팀은 사라진 증거들이 향후 금품 제공 의혹 규명의 핵심 열쇠가 될 것으로 보고 있다. 수사팀은 증거 인멸을 주도한 것으로 파악된 박준호(49) 전 경남기업 상무에 대해 구속영장을 청구했다. 이번 수사가 시작된 이후 첫 구속영장 청구다. 또 이틀 연속 참고인 신분으로 부른 이용기(43) 비서실장도 이날 증거 인멸 혐의로 긴급체포했다.

수사팀 관계자는 “우리가 주목하는 증거 인멸은 자료를 파기하는 행위와 빼돌리는 행위를 모두 포함한다. 이 부분에 대한 수사 방향에 유의미한 변화가 있다”며 향후 수사가 두 갈래로 이루어질 것임을 시사했다. 기존에는 ‘성완종 리스트’ 의혹의 실체 규명이라는 하나의 본류로 수사가 진행됐다면 앞으로는 증거 인멸에 대한 수사가 제2의 본류를 형성할 것이라는 얘기다. 수사팀 관계자는 “증거 인멸 수사를 통해 실체에 접근하는 통로를 발견할 수도 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

수사팀은 이날까지 경남기업 관계자 10여명에 대한 조사를 통해 “박 전 상무가 수사팀 출범 이후 특정 기간 회사 내 주요 위치의 폐쇄회로(CC)TV를 끄도록 지시했다”는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 참고인으로 검찰에 불려간 박 전 상무가 당초 예상과 달리 지난 22일 새벽 전격적으로 체포됐던 것은 이 때문으로 보인다. 이 실장 역시 박 전 상무와 증거 인멸을 공모한 것으로 알려졌다. 수사팀은 전날 성 전 회장의 마지막 행적에 대해 집중 추궁한 데 이어 이날은 경남기업의 증거 인멸 과정을 캐묻던 중 이 실장도 개입한 정황을 확인한 것으로 전해졌다.

성 전 회장의 핵심 측근 중 경남기업 임원급의 신병을 확보한 수사팀은 성 전 회장의 운전기사 여모씨도 곧 소환해 이완구 총리 금품수수 의혹에 대해 조사할 방침이다. 지난 15일 “2013년 4월 4일 3000만원이 담긴 것으로 추정되는 비타500 박스가 이 총리 측에 전달되는 것을 목격했다”고 주장했던 여씨는 이날 서울신문 기자와의 만남에서는 “(이 총리가) 가끔 어디 행사장 갈 때 (성 전 회장과) 이야기하고 타고 그런 적이 있다”고 말했다.

검찰 안팎에서는 수사팀이 그동안 세 차례에 걸친 저인망식 증거 수집으로 결정적인 단서를 이미 확보해 박근혜 대통령 귀국 때까지 일정을 조절하고 있다는 관측도 나오고 있다. 이 경우 ‘성완종 리스트’ 등장인물 중 일부가 예상보다 일찍 검찰에 나올 수도 있다. 수사팀은 또 창원지검에 접수된 홍준표 경남지사에 대한 고발 사건도 넘겨받았다.

김양진 기자 ky0295@seoul.co.kr