매일 소주 1잔(알코올 15g)을 마시는 여성은 술을 아예 마시지 않거나 이보다 적게 마시는 여성에 비해 자궁경부암을 일으키는 고위험군 인유두종 바이러스(HPV)에 지속적으로 감염돼 있을 가능성이 최대 8배 높은 것으로 조사됐다.

국립암센터 암역학관리과 김미경 박사팀은 2002~2011년 국립암센터에서 건강검진을 받은 여성 1만 1140명 중 고위험군 HPV에 감염된 922명을 음주량별로 나눠 1년과 2년간 각기 추적 조사를 해 이 같은 결과를 얻었다고 26일 밝혔다.

HPV는 대개 1~2년 내에 자연적으로 치유되지만 술을 많이 마시면 자연 치유가 쉽지 않고 감염이 지속되면서 자궁경부암으로 이행될 가능성이 커진다.

연구 결과 평소 술을 마시는 여성 가운데 HPV양이 많은 여성은 HPV양이 적은 여성보다 지속 감염 위험성이 1년간 3배, 2년간 8.1배 높았다. 또 술을 마시면서 HPV양이 많은 여성은 술을 마시지 않으면서 HPV양이 많은 여성과 비교할 때 1년간 감염이 지속될 가능성이 4배, 2년간 6배 높았다.

이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr