150여 마리 토종 서식지 파괴…생포 후 일반 공개·동물원 기증
산양·노루·고라니 등 토종 초식동물과 서식지 충돌 및 국립공원 고유 생태계 보호를 위해 ‘대만꽃사슴’에 대한 대규모 포획이 이뤄진다.
속리산사무소 조부환 주임은 “속리산 주변에 꽃사슴 농장이 밀집돼 우리를 탈출했거나 사업을 포기하면서 자연에 풀어놓은 것 같다”면서 “내륙에서는 속리산 주변에서만 발견된다는 점에서 인위적 확산으로 보인다”고 말했다.
꽃사슴은 행동권이 1.53∼2.26㎢이고 활동고도가 400∼500m로 멸종위기 야생생물(Ⅰ급)인 산양 서식지와 겹친다. 환경 적응력이 뛰어나 토종 초식동물의 서식지를 잠식할 우려가 높다. 특히 초본류를 먹는데다 나무를 긁어 고사시키는 등 생물종 다양성 감소 원인으로 지목되고 있다. 공단은 꽃사슴의 서식 실태와 행동특성 연구를 통해 효과적인 포획방법을 확보했다. 지난 1월 분석된 서식지와 이동경로에 포획망(6개)을 설치해 11마리를 잡았다.
생포한 꽃사슴은 속리산국립공원 계류장에서 탐방객에게 공개한다. 일부는 관람용으로 동물원에, 정서 함양 등을 위해 복지시설 등에도 기증한다. 최종관 자원보전처장은 “2021년까지 생포해 속리산 밖으로 이주시킬 계획”이라고 말했다.
세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr
2017-04-03 10면
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