17차 3국 환경장관회의서 합의… ’생활속 온실가스 감축’ 노하우 中에 전수

한국과 중국, 일본의 공동 황사 모델이 개발된다. 황사로 골머리를 앓는 3국이 정보를 공유해 예보 정확도를 높이는 동시에 공동 대응을 해나가자는 취지에서다.

환경부는 30일 중국 상하이에서 열린 제17차 한·중·일 환경장관회의에서 이런 내용의 황사공동연구단 중기 공동연구계획(2015∼2019년)을 수립했다고 밝혔다.

2008년부터 공동연구단을 운영해 온 3국이 공동 대응을 강화하기로 함에 따라 공통의 ‘골칫거리’인 황사 문제 해결을 위한 공동연구도 가속화할 전망이다.

황사공동연구단은 3국 전문가 30명이 참여해 황사예보 정확도 개선과 중국 사막화 지역의 생태복원·황사방지를 연구하고 있다.

공동 황사모델 개발을 위해 연구단은 3국 영토가 모두 포함된 동일권역을 대상으로 각국의 황사모델을 통해 황사 이동을 예측하고, 그 결과를 통합해 제4의 모델로 재탄생시킬 방침이다. 각국의 예측 결과가 꾸준히 상호 비교됨으로써 예측 모델 개선이 가능해질 것이란 게 3국의 공통 인식이다.

이와 관련, 전날 열린 한중 환경장관회의에서 중국은 고비사막 등 황사발원지의 황사관측소 측정 자료 공유를 확대하기로 했다. 지금까지 기상청은 내몽골 지역 관측소 등 4개 지역의 자료만을 받아 황사 예측을 해왔다. 중국 환경보호부는 황사발원지에 모두 82개의 관측소를 운영하고 있다.

중국이 제공하는 황사발원지 관측자료 공유가 확대되면 3국 황사 공동모델 개발 이전에라도 국내 황사 예보가 한결 정확해질 것으로 전망된다.

자료를 받을 구체적인 관측소 선정은 추후 실무협의에서 정하기로 했다.

한중 양국은 아울러 중국의 미세먼지 측정데이터를 안정적으로 전송받기 위해 전용선을 설치하기로 했다. 현재 일반 인터넷망으로 받는 중국 측 자료가 인터넷망 불안으로 매달 2∼3일 정도는 못 받는 상황이 발생하는 데 따른 것이다.

윤성규 환경부 장관은 “미세먼지, 황사 등 대기오염 문제의 심각성에 3국이 공감하고 있음을 재확인했다”며 “실질 협력으로 국민이 느끼는 환경질 개선을 위해 노력하겠다”고 말했다.

하지만 이런 노력에도 전문가들은 ‘황사 없는 세상’을 만들기는 어려울 것으로 내다봤다.

한국환경정책평가연구원 환경전략연구실 추장민 연구위원은 “한중일이 협력을 통해 공통적인 이익점을 찾아가고 있다”고 평가하면서도 “기후변화와 같은 자연현상의 영향력이 인위적인 노력보다 훨씬 크기 때문에 어떻게 피해를 예방하고 강도를 줄여나갈 것인가를 연구하는 게 중요하다”고 공동연구의 의미를 강조했다.

공동연구를 처음부터 설계하고 주도해 온 추 위원은 이런 공로를 인정받아 이번 회의에서 3국 환경협력에 기여한 개인이나 단체에 주는 ‘TEMM 환경상’을 받았다.

황사는 중국 북부 사막지역에서 주로 발생하며 중국은 물론 한국과 일본에까지 영향을 미치고 있다. 올해는 지난달 2일 중국이 첫 황사 경보를 발령했으며 이번 회의기간에도 신장(新疆)과 네이멍구(內蒙古) 등 지역에 강력한 황사가 일었다.

한편, 한중 양국은 생활분야 온실가스 감축을 위한 양해각서를 체결했다.

우리 측에서는 한국환경공단·한국환경산업기술원·한국기후환경네트워크가, 중국 측에서는 전국스모크퇴치전략연맹이 각각 주체로 나섰다.

한국은 국내에서 상당한 온실가스 감축 성과를 보이는 ▲ 컴퓨터 절전형 소프트웨어인 그린터치 보급 ▲ 녹색소비 촉진을 위한 그린카드 ▲ 전기·가스·수도 등 에너지 절약을 위한 탄소포인트제 등 3개 사업을 중국에 확산하기로 했다.

연합뉴스