붓글씨로 아름다움 기부하는 김정화 캘리그래피 작가

김정화(47·여) 캘리그래피 작가는 서울 논현초등학교에서 학부모와 학생들에게 캘리그래피 강의로 글씨쓰기 재능을 나누는 세 자녀의 엄마다. 그는 어린 시절, 글씨 잘 쓴다는 칭찬에 서예를 당연히 해야 된다고 생각했다. 원광대에서 서예를 전공(1990~1993년)한 그는 서울 논현문화센터 서예강의(2012~2013년), 논현초등학교 학부모 캘리교육(2017년)으로 재능기부를 하고 있다.“지난해 새로 부임한 이순임 논현초교 교장선생님께서 재능기부의 장을 열어 준 것이 큰 역할을 했다”는 김 작가. 그는 자신이 가진 재능의 가치를 인정해주고, 존중하며 고마워하시는 분들이 있어 재능을 조금씩 나누는 것뿐이라고 겸양했다. 그래서 ‘재능기부’란 말보다 글씨라는 예술로 사람들과 소통하는 ‘어울림’이 좋아서 하는 것이라며 수줍어한다. 기부란 말을 자신에게는 가당치 않고, 그저 ‘서예로 어울림’을 즐겨할 뿐이란다.그녀는 2016년 ‘부채에 글씨 써 주기 재능기부’에 참석했을 때 뇌사상태에 빠진 스무 살 남짓 된 아들의 아버지에게 ‘언제나 아들을 사랑한다’는 글귀를 써 준 일을 가장 보람된 기억으로 간직하고 있다고 했다. 자신이 써 준 글씨가 누군가의 위로와 위안이 되고, 희망일 수도 있겠다는 생각에서다.

김 작가의 서예 재능기부는 원광대 서예과 합격과 입학 후 방학 때마다 서예학원을 찾아가서 학생들을 가르친 것으로 시작됐다. 대학을 졸업하던 해에 의과대학 조교로 들어가서 함께 일하는 조교 선생님들과 재능을 나눴다(1994~1999년). 그 후 전북 익산생활문화원(현 희망연대) 임원들 교육(1995~1996년)을 계기로 서울 논현초교 학부모 캘리그래피 강의(2017년), 논현초교 직업체험(2017년) 및 논현교육문화센터 가훈 써주기(2012년), 논현1동 8·15 행사(2015년)와 송년의 밤 캘리 퍼포먼스 공연(2014~2016년), 리듬앤씨어터 캘리 퍼포먼스 공연(2013~) 등으로 재능기부를 이어갔다.

‘후회하지 말자’를 좌우명으로 언제나 최선을 다해 삶을 즐기고, 즐겼다는 김 작가. 서예는 나이든 어른들의 전유물이 아닌, 자라나는 아이들이 즐겁게 배울 수 있는 것이라고 말한다. 글씨로 나누는 용기와 도전, 희망으로 여는 그녀의 미래는 그래서 더욱 밝아 보인다.

원영동 객원기자 lovewon@seoul.co.kr