그룹 거북이 멤버 이지이씨 16년 활동 분석해 석사학위

“2000년대 가요계 ‘소외그룹’이었던 ‘거북이’의 활동 16년을 되짚었죠.”

자신의 가요계 경험을 토대로 2000년대 가요시장의 급격한 변화상을 석사 논문으로 풀어낸 가수가 있다. 주인공은 2000년대 인기를 끌었던 힙합그룹 ‘거북이’ 출신 이지이(35·여)씨. 2일 한국외대에 따르면 이씨는 ‘2000년대 힙합댄스 그룹 거북이의 활동 양상 연구’라는 논문으로 이번 달 졸업과 함께 석사학위 취득을 앞두고 있다.

아이돌 그룹들이 평정한 당시 가요계에서 ‘노래를 찾는 사람들’의 민중가요 ‘사계’를 빠른 템포로 바꿔 불러 등장한 3인조 혼성그룹 ‘거북이’는 신선한 반응을 끌어냈다. ‘빙고’·‘왜 이래’·‘비행기’ 등의 히트곡을 내며 승승장구하던 거북이는 2008년 리더 ‘터틀맨’(임성훈)의 사망으로 대중의 기억 속에서 차츰 잊혀졌다. 이씨는 “2000년대 기획사가 만들어낸 아이돌 그룹이 활발히 활동하던 시기에 언더그라운드와 오버그라운드의 경계 해체, 세대 경계를 초월한 팬덤 현상 등을 연구했다”고 말했다. 자신의 얘기를 연구 대상으로 삼은 탓에 부담도 컸다. 이씨는 “‘네가 제일 잘 아는 것을 써보라’는 지도교수님의 말에 용기를 냈다”며 “객관적으로 쓰려고 노력했고 16년 가수 활동을 되돌아보는 계기도 됐다”고 말했다.

이씨는 논문이 가요계 후배들과의 소통에도 활용되길 바랐다. 이씨는 “요즘 후배들은 무조건 멋있고 쉽지 않은 음악을 하려 하는데, 어머니나 할머니와도 함께 즐길 수 있는 음악을 찾는 것이 중요하다고 본다”고 조언했다.

윤수경 기자 yoon@seoul.co.kr