네팔 정부 무능·늑장 대응 비난 고조

히말라야 산맥의 에베레스트 트레킹센터에서 일하던 만두 마두(51)는 남서쪽으로 30여㎞ 떨어진 고향까지 돌아오는 데 꼬박 사흘 가까운 시간을 허비했다. 폐허로 돌변한 마을들을 지나 밤낮으로 걸어 솔루쿰부의 고향집에 닿았고, 아내와 아이들을 만날 수 있었다. 그의 가족은 무너진 집터에서 마두가 챙겨 온 음식을 먹으며 하루하루 버티고 있지만 ‘희망’은 없어 보인다.

네팔 정부의 무능과 늑장 대응이 81년 만의 대지진으로 폐허로 돌변한 네팔 주민들의 삶을 더욱 황폐화시키고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 28일(현지시간) 보도했다.

지난 25일 지진으로 인한 공식 사망자 숫자가 이미 5000명을 넘어섰고 1만명 가까운 희생자가 나올 것이란 암울한 전망이 나오지만 정부의 움직임은 개선될 기미가 없다. 로이터는 유엔개발계획 관계자의 말을 인용해 네팔 정부가 외국 구호팀의 도움이 더이상 필요하지 않다는 입장을 밝혔다고 보도했다. 현지에서 열린 국제 구호단체와의 회의에서 이같이 자존심만 세웠다는 것이다.

“우리 힘만으로 해결할 수 있다”는 정부의 설명과 달리 현지 유엔 관계자는 이번 지진으로 3000만명의 네팔 인구 중 800만명의 이재민이 발생했다고 전했다. 이 가운데 140만~200만명은 여전히 산간지역에 고립돼 생사조차 알 수 없다. CNN은 카트만두에서 동쪽으로 불과 30㎞ 떨어진 라비오피라는 작은 마을에조차 정부 구조대의 손길이 닿지 않았다고 폭로했다. 이곳은 가옥의 90% 이상이 파괴돼 주민들이 살 수 없는 상황이다.

NYT는 카트만두에 마련된 16곳의 난민촌을 중심으로 ‘민초들’의 분노가 폭발하고 있다고 전했다. 매일같이 카트만두 국제공항에 도착하는 막대한 구호물품들이 악천후와 배고픔에 지친 난민들에겐 닿지 않기 때문이다. 난민촌 주민인 수데시 툴라찬은 “정부가 난민촌의 천막만 제공했을 뿐 식량과 물, 침구조차 모두 스스로 해결하고 있다”며 분통을 터뜨렸다. 인도 공군 관계자는 “어제 하루에만 30만t의 생수를 네팔 당국에 전했지만 난민들의 상황이 나아지지 않고 있다”고 말했다.

카트만두 의사당 앞에선 20대 대학생들을 중심으로 지진 이후 첫 반정부 시위가 벌어졌다. 이들은 “정부가 무능하고 부패한 데다 의지마저 없어 보인다”며 구호물품의 조속하고 공정한 배분을 요구했다. 네팔군 당국은 “병력의 90%를 인명 구조에 투입한 데다 기상 악화와 수송기 부족 등으로 어려움을 겪고 있다”고 설명했다.

한편 지진 발생 닷새째인 29일까지 사망자는 5057명, 부상자는 1만 915명으로 늘었다. 골든타임인 72시간을 넘겼지만 전날 카트만두의 무너진 아파트 단지에서 28세 남성 리시 카날이 붕괴 뒤 82시간 만에 구조되는 등 기적적인 생환이 이어지고 있다. 네팔 박타푸르에서 활동 중인 한국 119국제구조대는 이날 반파된 4층 건물을 수색해 어머니(62)와 딸(41)의 시신 2구를 수습했다.

서울 오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr

박타푸르(네팔) 손형준 기자 boltagoo@seoul.co.kr