인도 북부 우타르프라데시주(州) 집권당 관계자들이 자신의 주에서 발생한 10대 사촌자매 성폭행ㆍ살해사건에 대해 부적절한 발언을 해 물의를 빚고 있다.

우타르프라데시주를 이끄는 지역정당 사마지와디당(SP) 소속 주총리인 아킬레시 야다브와 그의 아버지 겸 SP 총재인 물라얌 싱 야다브, 삼촌 겸 당 간부인 람 고팔 야다브가 이 사건과 관련해 문제성 발언을 했다고 인도 언론 매체들이 5일 보도했다.

논란을 몰고 온 사건은 지난달 27일 밤 우타르프라데시 바다운에서 일어났다. 14, 15세 사촌자매가 집에 화장실이 없어 들판에 용변을 보러 나갔다가 남성 3명에게 집단 성폭행 당하고 나무에 매달려 숨진 것이다.

이에 대해 야다브 주총리는 지난 3일 취재진에 “언론이 관내 성폭행 사건을 지나치게 많이 보도한다”면서 “구글에서 검색해보면 인도 내 다른 지역에서도 성폭행 사건이 발생한다는 사실을 알게 될 것”이라고 주장했다.

다음날에는 야다브 총재가 가세했다. 그는 주정부 치안문제에 관해 질문하는 취재진에 “당신들은 당신네 일이나 하라. 나는 내가 맡은 일을 할 것이다”라고 퉁명하게 쏘아붙였다.

이어 야다브 주총리의 삼촌이자 SP 간부인 람 고팔 야다브는 “TV에서 저속하고 폭력적인 장면을 많이 내보내 우타르프라데시에서 성폭행 사건이 빈발하게 됐다”면서 “많은 지역에서 소녀와 소년간 성관계가 알려지면 성폭행으로 규정된다”고 주장했다.

이에 대해 집권당인 인도국민당(BJP)은 우타르프라데시주에서 최근 일어난 잔혹한 성폭행 사건은 중앙정부가 개입해야 할 정도로 심각하다며 주정주가 해당 사건 대처와 성폭행 예방에 적극 나서야 한다고 주문했다.

인도에선 2012년 12월 수도 뉴델리에서 여대생이 버스에서 집단 성폭행을 당하고서 치료도중 숨지는 사건이 발생한 이후 성범죄 처벌이 강화됐지만, 여성을 경시하는 사회적 관습과 주정부의 안일한 대처 등으로 성폭행 사건이 끊이지 않고 있다.

연합뉴스